鋼鐵行業一直以來是能耗大戶，盡管近年來我國鋼鐵企業噸鋼能耗持續下降，但仍然存在能源使用不合理的問題。根據中國鋼鐵工業協會信息統計部最新統計資料，2015年，統計的鋼協會員生產企業總能耗比2014年下降6．00％，噸鋼綜合能耗比2014年下降2．13％，噸鋼可比能耗比2014年下降0．44％，噸鋼耗電比2014年增長0．78％。而2014年噸鋼耗電同比2013年升高0．50％。從統計數據看，盡管噸鋼能耗持續降低，但噸鋼耗電量不降反升，成為制約鋼鐵工業發展的瓶頸。
在鋼鐵工業中葉輪機械被廣泛采用。其中燒結風機、高爐鼓風機、排煙風機等風機類設備是鋼鐵行業的耗電大戶；余壓透平、蒸汽輪機、燃氣輪機等設備是鋼鐵余能發電的主要設備。國內葉輪機械節能技術水平低下一直是難以突破噸鋼耗電量瓶頸的主要因素。與鋼鐵工業大多數通用設備不同，葉輪機械屬于高端制造業，工作轉速高、運行可靠性要求高、加工精度要求高。國內鋼鐵工業葉輪機械從制造加工到運行維護等都處于低端水平，造成了鋼鐵行業耗電量居高不下，具體表現為以下幾個方面。
第一，對設備效率重視不夠。國內中小型鋼鐵行業普遍為粗放式發展方式，對設備節能意識不強。在設備選購過程中設備價格和可靠性一般作為首要的指標考慮。目前鋼廠大部分風機的運行效率在50％—70％范圍內，而國際上先進風機的效率普遍在85％左右；有很大比例的風機功率與系統不匹配，“大馬拉小車”現象嚴重；變頻風機還未得到全面推廣和使用。究其原因，首先，企業對節能的經濟價值認識不足，并未理解選用高效率設備盡管前期投入增加但降低了生產成本；其次，設備供應企業間惡性競爭，壓低價格的同時不注重技術研發，提升效率；最后，設備真實效率檢測困難，鋼鐵企業沒有能力和動力去嚴格考核設備供貨商產品的真實效率。
第二，設備運行節能管理不足。設備實際運行中沒有嚴格按照節能規范的要求運行，突出問題如風機漏風問題、入口煙氣回流倒灌、產能減少時部分耗電設備未降低負荷等問題。這些問題中既有生產過程中缺乏管理的原因，也有對節能認識不足的原因。
第三，國內設備制造水平相對落后。當前盡管國內在鋼鐵行業設備制造領域取得了很大的進步，大量設備實現了國產化，但仍然與國際先進設備制造水平存在較大差距。例如在高爐煤氣和焦爐煤氣等可燃氣體回收利用方面，國內僅能提供蒸汽輪機設備進行回收發電，發電效率普遍在20％左右；而國際上常用的CCPP技術可以將發電效率提高到45％以上，可以多發一倍的電能。但由于CCPP技術的核心設備燃氣輪機國內沒有任何企業具備設計和生產能力，國際上設備供應由少數幾家企業所壟斷，使得設備的購買和維修成本都居高不下，目前僅有少數大型國有鋼鐵企業采用CCPP技術。
第四，企業節能改造動力不足。隨著國家經濟增長放緩，鋼鐵等產能過剩現象嚴重，鋼鐵企業普遍虧損，大部分企業處于維持生產運行狀態。企業沒有能力和意愿在節能設備改造上追加投資。節能改造需求不足也使得上游設備供應企業失去節能技術研發的動力，紛紛將主營業務轉向其他行業。
當前，國家對鋼鐵工業節能減排的關注程度上升到了前所未有的高度，如何破解鋼鐵行業電耗居高不下的問題，筆者提出以下幾點建議。
首先，政府應制定更嚴苛的鋼鐵行業節能規范。節能設備建設初期需要增加固定資產投入，一些鋼鐵企業從投資等角度考慮不愿意增加節能設備投入，這就需要在建設審批期間強制其安裝必要的節能設備。以TRT設備為例，國內上世紀80年代才有部分高爐安裝采用，但是隨著國家鋼鐵行業建設規范的出臺，強制新建高爐安裝TRT設備后，取得良好的社會效益和經濟效益。目前國內在變頻風機使用、CCPP裝置發電等領域設備安裝率與國際先進鋼鐵企業存在較大差距，應該通過政府強制規范提高設備安裝率。
其次，應將節能產業化市場化。現有的鋼鐵節能機制僵化，多為鋼鐵企業前期設備投入后在運行過程中逐漸收回成本的方式。前期資金投入量大增加了鋼鐵企業經營風險，降低了企業節能投入的意愿。應該探討多種經營模式的節能機制，引入更多的資本參與到鋼鐵節能中，降低鋼鐵企業自身投資的風險。同時，政府應根據節能設備改造后實際創造的社會效益給予必要的財政補貼和支持。
再次，提升設備供應企業技術水平。政府以科技投入的方式，鼓勵葉輪機械制造企業提升設備效率，并研發新型節能設備，打破國外企業技術壟斷。特別是在CCPP等高端設備制造方面，應該加大政府投入的力度。CCPP的核心設備為燃氣輪機，盡管在《十三五規劃綱要》中明確將“航空發動機和燃氣輪機”列為科技創新2030重大項目的首位，但具體實施中應明確鋼鐵工業CCPP在項目中的定位與作用。鑒于國內CCPP燃氣輪機設備的重大需求，應加大技術支持的力度。
最后，提高鋼鐵生產企業運行管理水平。在鋼鐵產能過剩利潤率低下的背景下，更應該嚴格生產過程管理，通過降低鋼鐵生產過程中能耗降低生產成本，提升市場競爭力。
由上面分析可以看到，鋼鐵行業減少噸鋼能耗困難涉及到方方面面的因素，其中既有技術因素，也有市場因素和宏觀經濟形勢因素。
隨著全氧高爐煉鐵技術的逐步推廣會進一步增加空分過程中的耗電量，使得鋼鐵行業節電需求更為突出。同焦炭、原煤能源價格等相比，鋼鐵企業運行中用電的能源成本最高，節電需求也最為強烈；從國外的經驗看，國內噸鋼耗電量比國外先進鋼企要高50％左右，節電潛力巨大；最近兩年鋼鐵行業噸鋼耗電量不降反升，節電任務緊迫。在鋼鐵行業去產能的壓力下，推進鋼鐵行業節電技術應該得到社會更高的關注。
