中國目前休閑農業發展的模式多種多樣，主要包括連片開發模式、“農家樂”模式、農民與市民合作模式等。
(1)連片開發模式
以政府投入為主建設基礎設施，帶動農民集中連片開發現代觀光農業。政府投入主要用于基礎設施，通過水、電、氣、路、衛生等基礎設施的配套和完善，引導農民根據市場需求結合當地優勢開發各種農業休閑觀光項目，供城市居民到農業觀光園區參觀、休閑與娛樂。該模式依托自然優美的鄉野風景、舒適怡人的清新氣候、獨特的地熱溫泉、環保生態的綠色空間，結合周圍的田園景觀和民俗文化，興建一些休閑、娛樂設施，為游客提供休憩、度假、娛樂、餐飲、健身等服務。主要類型包括體閑度假村、體閑農莊、鄉村酒店。該模式在全國各地尤為常見。如上海市郊區、北京市郊區、南京市郊區基本上都在采用該開發模式。
(2)“農家樂”模式
“農家樂”模式是指農民利用自家庭院、自己生產的農產品及周圍的田園風光、自然景觀，以低廉的價格吸引游客前來吃、住、玩、游、娛、購等旅游活動。主要類型有農業觀光農家樂、民俗文化農家樂、民居型農家樂、體閑娛樂農家樂、食宿接待農家樂、農事參與農家樂。如成都近郊郫縣友愛鎮農科村就是該經營模式的典型代表。該村原有農戶310戶，總人口650人，總耕地面積45hm2，在農業觀光旅游發展鼎盛時期，村旅游接待點共128個，年均接待游客量達50萬次以上，旅游年經營收入達2000余萬元。
目前“農家樂”模式主要提供餐飲服務，在浙江紹興縣，以娛樂(如垂釣)、農家特色餐為主的休閑農莊，占調查總數的41.3%。
(3)農民與市民合作模式
在農民承包地合理流轉集中后，建立休閑農園，以“認種”方式讓城市居民委托農民代種或親自種植花草、蔬菜、果樹或經營家庭農藝，使消費者共同參與農業投資、生產、管理和營銷等各環節，與農民結成緊密聯結關系，體驗和參與農業經營和農事活動。該模式最早出現在20世紀90年代的蘇州未來農林大世界，當時稱為“市民農園”，將土地分割為50m2一塊，向城市居民招租;后來在不同地區演變成多種類型的經營方式，如市民種植紀念樹、紀念林、市民租賃農舍經營農家樂等。根據2006年最新調查，在蘇州旺山休閑農莊，農戶將自家住宅的一樓租給城市人來經營餐飲農家樂，租金年收入能達到5萬元。
(4)產業帶動模式
休閑農園首先生產特色農產品，形成自己的品牌。然后通過休閑農業這個平臺，吸引城市消費者來購買，從而拉動產業的發展。在這類園區，游客除了餐飲旅游，還帶回土特產品。如浙江稽東鎮的山娃子農莊，100元門票，除50元中餐費，游客在離開農莊時還可帶回價值50元的一只土雞和特色高山蔬菜。園區經營者在該基礎上，注冊自己的品牌，在自己的種養基地自種蔬菜，自養家禽，并在城里設定銷點，或與一些企事業單位掛鉤，直銷時鮮產品。該模式深受城市民的歡迎。在浙江紹興縣的調查中，采用該模式的園區占總數的37%。
(5)村鎮旅游模式
許多地區在建設新農村的新形勢下，將休閑農業開發與小城鎮建設結合在一起。以古村鎮宅院建筑和新農村格局為旅游吸引物，開發觀光旅游。主要類型有占民居和占宅院型、民族村寨型、占鎮建筑型、新村風貌型。如濟南市先后重點建設了l3處中心鎮和30個重點鎮，充分利用小城鎮周圍的風景名勝和人文景觀，大力發展休閑農業。其中歷城區仲宮鎮、柳埠鎮等一批近郊小城鎮，已成為城市居民觀光、娛樂、度假的休閑農業基地。又如南京市金桂園農莊開發公司，也正在南京郊區橋林鎮結合新農村建設而發展休閑農業。他們試圖先將農村居民遷移到集中居住點，以提高農民生活品質和衛生條件，然后利用空出的宅基地開發休閑農莊和庭園經濟，發展休閑農業。
(6)休閑農場或觀光農園模式
近年來，隨著我國城市化進程的加快和居民生活水平的提高，城市居民已不滿足于簡單的逛公園休閑方式，而是尋求一些回歸自然、返樸歸真的生活方式。利用節假日到郊區去體驗現代農業的風貌、參與農業勞作和進行垂釣、休閑娛樂等現實需求，對農業觀光和休閑的社會需求日益上升，使我國眾多農業科技園區由單一的生產示范功能，逐漸轉變為兼有休閑和觀光等多項功能的農業園區。主要類型有田園農業型、園林觀光型、農業科技型、務農體驗型。如北戴河“集發農業觀光園”、北京“朝來農藝園”、上海“孫橋現代農業開發區”、蘇州“未來園林大世界”、珠海農科中心示范基地等，也都吸收了國外休閑農場或觀光農園的很多經驗和設計理念。
(7)科普教育模式
利用農業觀光園、農業科技生態園、農業產品展覽館、農業博覽園或博物館，為游客提供了解農業歷史、學習農業技術、增長農業知識的教育活動。農業園主要類型有農業科技教育基地、觀光體閑教育、少兒教育農業基地、農業博覽園。如農業科技園區作為聯結科教單位科研成果與生產實際的重要紐帶，為農業科技成果的展示和產業孵化提供了實現的舞臺。目前我國的一些大學或科教單位建立的農業高新技術園區，與國外的農業科技園區模式極為相似，園區的建立為科教單位和入園企業科技產業的“孵化”和“后熟”，提供了重要的基礎平臺，大大促進了農業科技成果的轉化和輻射推廣。
(8)民俗風情旅游模式
民俗風情旅游模式即以農村風土人情、民俗文化為旅游吸引物，充分突出農耕文化、鄉土文化和民俗文化特色，開發農耕展示、民間技藝、時令民俗、節慶活動、民間歌舞等休閑旅游活動，增加鄉村旅游的文化內涵。主要類型有農耕文化型、民俗文化型、鄉土文化型、民族文化型。
(9)休閑度假模式
隨著鄉村休閑農業的發展，旅游化步伐的加快，鄉村旅游產品也整經歷著有“觀光”到“休閑”的發展，由觀光型向體驗型轉變。可選擇的類型有：山水田園型、生態養生型、務農參與型（牧場/農場）、農業觀光型（現代農業園區）、節目主導型等。
