隨著人們生活水平的日益提高，在“健康中國，全民健身”戰略和體育產業快速發展的背景下，以“體育產業+特色旅游”為創新方向的體育旅游特色小鎮應運而生。
與此同時，國內的政策環境也為體育旅游特色小鎮的發展提供了沃土。2010年10月，國務院辦公廳提出要鼓勵各地方積極培育以健身休閑為特色的示范區。之后，國家旅游局和國家體育總局聯合發布了《關于大力發展體育旅游的指導意見》，該意見指出，到2020年將在國內構建100個具有特色并且具有重要影響力的體育旅游目的地(體育旅游特色小鎮)。2017年5月，國家體育總局發布《關于推動運動休閑特色小鎮建設工作的通知》，明確指出到2020年在全國扶持建設一批體育特征鮮明、文化氣息濃厚、產業聚集融合、生態環境良好、惠及人民健康的運動休閑特色小鎮。
據預測，到2020年，體育旅游總人數將達到10億人次，占旅游總人數的15%，體育旅游總消費規模將突破1萬億元。而目前，我國體育旅游份額僅占旅游行業的4%左右，發達國家則占到25%左右。我國體育旅游特色小鎮雖然起步較晚、發展較緩慢，但隨著人們旅游消費需求的增加、消費意識的提升以及政策方面的支持，在未來一段時間內，由體育旅游發展而形成的體育旅游特色小鎮將受到前所未有的關注，我國將迎來體育旅游特色小鎮發展的“黃金時代”。
前期充分規劃
如何建設體育旅游特色小鎮？專家認為，要明確其定位和特色，同時注重幾個重要“關節”的疏通。
體育旅游發展成功與否，取決于體育旅游目的地是否有特色、當地產品是否能夠適應市場需求。想要在激烈的市場競爭中取得優勢，就要深入挖掘體育加旅游的多元化和層次化，并根據市場和體育旅游消費者的需求及時進行調整，增加體育旅游產品供給。目前，體育旅游產品供給結構性短缺，不足以滿足消費者的需求，因此，體育旅游行業、企業應提供更多熱門有趣的體育旅游產品，同時還要注重創新精神，讓體育和旅游達到更高程度的融合，以增加體育旅游本身的刺激性、趣味性、觀賞性、參與性和體驗性。
從歐美等發達國家的體育旅游特色小鎮發展經驗來看，冰雪運動、水上運動、航空運動和山地戶外運動等占整個體育旅游市場的80%，而這些運動的發展需要高質量、高水準的硬件配套，如果沒有資本進入體育旅游市場促成產業升級，那么體育旅游產業的發展將遙遙無期。因此，體育產業與資本市場必須充分對接，疏通體育與資本的溝通渠道，其中投融資規劃是重中之重。
此外，在體育特色旅游小鎮的建設中，政府的引導作用非常關鍵，它對于整體建設規劃，體育旅游小鎮的規模、等級評定等都要做出指導性的規定，同時還要規范體育旅游市場。而企業是投資建設體育小鎮的主體，它們一直在尋找市場機會，建設理想中的體育旅游特色小鎮，讓廣大的體育旅游者能夠真切地體驗到體育旅游的魅力。這就需要兩者明確各自職能，更要各司其職，制定合理的運營模式。小鎮的建設和完善的過程中還需要社會各界的廣泛參與，“全民健身”才能真正推動體育旅游業的發展，而此舉也有利于及時反饋建設過程中的缺點或不足，起到監督、糾偏的作用。
冷靜面對機遇
如今，我國體育旅游特色小鎮的發展迎來了新機遇，這不僅對于激發體育領域消費增長、促進體育旅游行業發展有明顯的助推作用，對加速轉變觀光式旅游向休閑體驗式旅游轉變，充分滿足旅游消費者的多元需求也產生著深遠的影響。但我們也要看到，隨著“體育旅游特色小鎮熱”現象不斷升溫，也誘發了不少雜癥。
前不久，新華社發文曝光了國內特色小鎮建設出現的種種問題：有些地方依靠政府部門打造“政績小鎮”，有些特色小鎮項目成為房地產商制造新庫存的“新手段”，還有些地方為了建設特色小鎮不惜舉債投資，盲目跟風、千鎮一面等現象已現端倪。
業內人士指出，雖然目前國內體育旅游發展勢頭良好、意義非凡，但業內人士應該更加清醒地看待這一機遇，有效規避相關問題。
旅游特色小鎮的關鍵在于特色，如何做到有特色？專家認為，首先，要在內容與形式上進行創新。內容與形式的創新是吸引旅游者的重要因素，要注重體育運動玩法的創新、商業模式的創新、運營模式的創新、運動場景消費的創新、旅游體驗紀念品的創新等，要讓游客在游覽、運動中感受到差異化的體驗，這樣才能為體育旅游特色小鎮贏得良好的口碑。
其次，其他配套設施要跟上。體育旅游特色小鎮的配套設施要根據業內相關規定進行規劃、布局和運營。如游客接待中心、停車場、公共廁所、指示標牌、休閑座椅、休閑步道、公共交通工具等。此外，由于體育運動的特殊屬性，在安全保障方面更應加強建設，切實保障游客的生命財產安全。
再次，合理開發資源，注重生態循環發展。體育旅游特色小鎮有時是選在有自然優勢的地理環境中，如滑翔傘、滑雪等一般建在高山地帶，場地建設往往會導致山體的生態環境遭到不同程度的破壞。因此，在建設過程中要充分保護生態環境，保證生態的循環可持續發展，讓體育運動融入自然山水之中，才能帶給游客非凡而獨特的游覽體驗。
我國的體育旅游特色小鎮起步較晚，在摸索建設的過程中，可適當借鑒國外成功開發與建設的經典案例，同時以當時、當地的自然地理情況為根本，建設自然環保可持續發展的體育旅游特色小鎮，為今后的體育旅游特色小鎮的建設開發提供有益的實踐經驗，讓這一新興的旅游業態健康發展。
