園林景觀的基本成分可分為兩大類：一類是軟質的東西，如樹木、水體、和風、細雨、陽光、天空；另一類是硬質的東西，如鋪地、墻體、欄桿、景觀構筑。軟質的東西稱軟質景觀，通常是自然的；硬質的東西，稱為硬質景觀，通常是人造的。
一是自然屬性，作為一個有光、形、色、體的可感因素，一定的空間形態，較為獨立的并易從區域形態背景中分離出來的客體。
二是社會屬性，具有一定的社會文化內涵，有觀賞功能，改善環境及使用功能，可以通過其內涵，引發人的情感、意趣、聯想、移情等心理反映，即所謂景觀效應。
設計類型：
1. 歐洲古典園林景觀形式：法國現代園林風格、現代巴洛克風格、巴拉甘風格、加利福尼亞學派、瑞典斯德哥爾摩學派
2.歐洲新古典園林景觀形式
3.英國鄉村庭園景觀形式
4.中國古典園林景觀形式
5.日本庭院園林景觀形式：筑山式回游庭園、枯山水庭園、茶道庭園
6.現代園林景觀形式
園林的地形分為：陸地及水體兩大部分。地形的規劃好與壞直接影響著園林空間的美學特征和在園林的空間感受，更影響著園林的整體布局、景觀的效果、排水、管道設施等要素。因此，園林地形的規劃也必須遵循四大原則。
地形規劃是造園的基礎，也是造園的必要條件。《園治·興造論》中：“因者：隨基勢高下，體形之端正，礙木刪椏，泉流石柱，互相借姿；宜亭斯亭，宜榭斯榭，不妨偏經，頓置婉轉……”，即因不同的地點和環境條件靈活地組景，有山靠山，有水依水，充分攫取自然的美景為我所用，因此，地形的規劃對景點的布置起著決定性的作用，在造園前必須進行地形規劃。
我國皇家園林頤和園堆土成山即成萬壽山，隨之在山上建造佛香閣，登閣攬勝，可俯瞰昆明湖和萬壽山前山景色，舉目西眺，玉泉山寶塔近在眼底，西山層巒疊翠，抬頭北望，色彩渲麗的眾香界、智慧海，仙臺放彩，佛香閣猶如巨擘，將萬壽山一帶和幾十里內的優美風景盡攜與周圍，成為一重要園林美景，這一切無不歸功于萬壽山和佛香閣平地而起。
園林中的地形是具有連續性的，園林中的各組成部分是相互聯系、相互影響、相互制約的，彼此不可能孤立而存在。因此，每塊地形的規劃既要保持排水及種植要求，又要與周圍環境融為一體，力求達到自然過渡的效果。
要想在一塊土地上創造多種景觀效果，首先必須進行合理的地形改造，再進行合理布局，依低挖湖，據高堆山或適當平整土地，使園林地形富于變化，并利用地形組織空間和控制視線，通過與其他園林要素的配合，形成一個自然豐富、優美的空間景域，滿足人們觀賞休息及進行各種活動的需求。
《園治》中有“約十畝之地，須開池者三，……余七分之地，為壘土者四……”，這種水、陸、山三四三的用地比例，雖不可定格，但說明園林布局首先進行地形和豎向控制，只有山水相依，水陸比例合宜，才可能創造好的生態環境。
園林是人為的藝術加工和工程措施而成的。園林美源于自然又高于自然，是自然景觀和人文景觀的高度統一。園林美具有多元性，在園林的地形規劃中必須遵循園林美的法則。
1，北方類型
北方園林，因地域寬廣，所以范圍較大；又因大多為首都所在，一所以建筑富麗堂皇。因自然氣象條件所局限，河川湖泊、園石和常綠樹木都較少。由于風格粗獷，所以秀麗媚美則顯得不足。北方園林的代表大多集中于北京、西安、洛陽、開封，其中尤以北京為代表。
2，江南類型
南方人口較密集，所以園林地域范圍小；又因河湖、園石、常綠樹較多，所以園林景致較細膩精美。因上述條件，其特點為明媚秀麗、淡雅樸素、曲折幽深，但究竟面積小，略感局促。南方園林的代；表大多集中于南京、上海、無錫、蘇州、杭州、揚州等地，其中尤以蘇州為代表。
3，嶺南類型
因為其地處亞熱帶，終年常綠，又多河川，所以造園條件比北方、南方都好。其明顯的特點是具有熱帶風光，建筑物都較高而寬敞。現存嶺南類型園林，有著名的廣東順德的清暉園、東莞的可園、番禹的余蔭山房等。
